Grappa
Met Italiaanse liefde en vakmanschap van de druif gemaakt: een digestief van absolute klasse.
Wat is grappa?
Grappa is een Italiaanse gedistilleerde drank, gemaakt van wat er na de wijnbereiding van de druiven overblijft. Grappa bevat 37,5% tot 60% alcohol. Soms wordt er wat suiker of fruitsiroop aan toegevoegd om de drank zachter en zoeter te maken. In Italië wordt grappa vooral gedronken als digestief, na een zware maaltijd.
Jong of gerijpt
Jonge grappa wordt koud geserveerd en zelden of nooit met andere dranken gemengd. Betere, oudere grappa drinkt u het best op kamertemperatuur, zodat de smaak beter tot zijn recht komt.
Caffè corretto
Grappa kan ook aan een kopje espresso worden toegevoegd. Zo ontstaat een caffè corretto, wat ‘gecorrigeerde koffie’ betekent.
Ammazzacaffè
Bij een ammazzacaffè (‘koffiedoder’) wordt een kopje espresso gevolgd door een glaasje grappa.
De geschiedenis van grappa
Volgens een bekende Italiaanse legende werd de eerste grappa in de 2e eeuw voor Christus gemaakt door een Romeinse soldaat, in het Noord-Italiaanse plaatsje Bassano del Grappa en met instrumenten die uit Egypte waren gestolen. Waarschijnlijk is dat een mythe, want de distillatietechniek uit die tijd was niet geschikt om grappa te maken.
De eerste grappa werd vermoedelijk tussen 1300 en 1400 gemaakt, nadat de instrumenten via de kruistochten uit Perzië en de Levant naar Italië waren gekomen. Rond die tijd werd ook water als koelmiddel in het distilleerproces geïntroduceerd, waardoor veel grotere hoeveelheden konden worden gemaakt.
Rond 1600 begonnen de jezuïeten in Spanje, Italië en Duitsland de technieken te bestuderen en vast te leggen. Hun methodes worden nog steeds gebruikt. In het Museum van Wijn en Grappa kunt u de historische apparatuur zien waarmee in de beginjaren grappa werd gedistilleerd. Bassano del Grappa wordt nog altijd gezien als de plaats waar grappa voor het eerst werd gemaakt.
De modernisering van de grappadistillatie is relatief recent en begon waarschijnlijk in 1979 in Noord-Italië. Moderne verfijningen zijn onder meer het distilleren van de druivenresten onder vacuüm, het gebruik van specifieke druivenrassen en rijping op vaten van verschillende houtsoorten om de smaak te verbeteren. Eiken wordt het meest gebruikt, maar sommige kwaliteitsgrappa’s rijpen achtereenvolgens op eiken, acacia, essen en kersenhouten vaten, een innovatie van de distilleerderij Marzadro.
De productie van grappa
De productie van grappa is wettelijk vastgelegd door de Europese Unie. Een drank mag alleen grappa heten als hij is gemaakt in Italië, San Marino of het Italiaanstalige deel van Zwitserland. De drank moet worden gemaakt van druivenresten en bij de gisting en distillatie mag geen extra water worden toegevoegd.
Die druivenresten blijven over na het maken van wijn: druivenschillen, vruchtvlees, pitten en steeltjes. Grappa werd oorspronkelijk gemaakt om aan het einde van het wijnseizoen niets van de druiven te hoeven weggooien. De druivenresten worden vergist en daarna gedistilleerd.
De smaak van grappa hangt af van het type en de kwaliteit van de druiven en van het distillatieproces. Ook kunnen er bij de productie kruiden of zoete fruitsiropen worden toegevoegd.
Een Italiaanse wet verplicht wijnmakers om hun druivenresten aan grappaproducenten te verkopen. Die maatregel is bedoeld om illegaal stoken tegen te gaan, wat in Italië dan ook zeer zeldzaam is geworden.
Stoom of au bain-marie
Omdat de druivenresten vast zijn, kunnen ze niet boven een open vuur worden gedistilleerd: dan zouden delen van de massa verbranden. Er wordt daarom met stoom of au bain-marie gedistilleerd.
Zonder methanol
Doordat ook de houtachtige delen zoals steeltjes en pitten meegisten, ontstaat er een kleine hoeveelheid methanol, die veel giftiger is dan ethanol. Bij de distillatie wordt die methanol zorgvuldig verwijderd.
Helder of gerijpt
Grappa die niet lang heeft gerijpt, is meestal helder van kleur. Gerijpte grappa’s worden steeds populairder; zij krijgen een gele of roodbruine tint van de vaten waarin ze hebben gelegen.
Grappa Tasting Collection
Ben je enthousiast geworden en wil je de lekkerste Grappa proeven? Bestel dan een Grappa Tasting Collection, Probeer ze allemaal en ontdek welke Grappa jij het lekkerst vindt!