Tipi di Whisky

Tipi di whisky

Il consumo di whisky nei Paesi Bassi consiste approssimativamente nel 90% di whisky scozzese, di cui l'85% è blended Scotch e il 5% è Malt Whisky. Il restante 10% è composto da whisk(e)y irlandese, americano e canadese. Una differenza è che l'ortografia per la bevanda scozzese e canadese è Whisky, mentre per quella irlandese e americana è Whiskey. In generale, il loro metodo di produzione non differisce molto da quello scozzese. Tuttavia, mancano delle specifiche condizioni climatiche scozzesi e del caratteristico carattere di un Scotch.

Scotch Whisky

Il Whisky scozzese è un prodotto antico e completamente unico. La qualità caratteristica e il sapore distintivo dipendono da fattori tipicamente scozzesi, come il clima eccezionale, l'acqua purissima e l'unicità della torba. Il nome deriva dal celtico 'Uisge Beatha' che significa acqua di vita. Attraverso le corruzioni 'Uisge' (pronunciato: Wieske) e 'Usky', è nato il nome Whisky. Era prodotto in migliaia di piccole distillerie familiari o di villaggio e bevuto nelle zone circostanti. Gli scozzesi sono giustamente orgogliosi della loro meravigliosa bevanda nazionale che, anche al di fuori della Scozia, ha sempre mantenuto un carattere nobile e aristocratico.

Whiskey irlandese

Differisce per l'uso di altri cereali, come avena e grano oltre all'orzo. Inoltre viene distillato 3 volte (lo scozzese 2 volte). La maltazione (vedi sotto) non avviene sopra un fuoco di torba.

Whiskey americano

Viene prodotto nella parte centrale degli Stati Uniti, negli stati del Kentucky e del Tennessee. Il Bourbon Whiskey deve contenere almeno il 51% di mais e il Rye Whiskey il 51% di segale.

Whisky Canadese

È fatto a base di: segale, mais e orzo maltato. Nella miscela si combina alcol di grano neutro con Rye-Whisky.

L'importanza dell'artigianato

La produzione di Whisky scozzese è una questione piuttosto complicata e deve essere eseguita con estrema attenzione. L'artigianato e l'esperienza del 'stillman' – responsabile del prodotto finale – sono quindi molto importanti.

Rappresentato in modo semplificato, il processo di produzione si svolge come segue: La migliore qualità di orzo viene germinata in pochi giorni in condizioni umide sul piano di malto (kiln) e poi essiccata (in kiln) sopra un fuoco di torba. I chicchi di grano vengono privati dei loro germogli e macinati. Successivamente avviene la conversione dell'amido del chicco in zuccheri di malto nella Mash-ton con l'aggiunta di acqua calda, e si genera il wort. La fermentazione, la conversione degli zuccheri in alcol, avviene poi con l'aggiunta di lievito nel wash-back. Questo processo richiede 2 o 3 giorni e produce una miscela con un contenuto alcolico del 7 o 8%. Ora si può iniziare la distillazione. La prima distillazione avviene nella pot-still (un alambicco a forma di pera), la seconda nella spirit-still. Dopo aver separato con attenzione solo la parte centrale del distillato, nasce il Whisky: incolore, pungente e con circa il 67% di alcol. La finalizzazione avviene attraverso un invecchiamento di anni in botti di rovere (tra cui botti precedentemente utilizzate per l'invecchiamento dello sherry). Durante questo processo di invecchiamento, il Whisky acquisisce anche il suo 'colore del legno'. L'invecchiamento minimo dura 3 anni, ma spesso si può mantenere per 5, 8, 12 o anche 15 anni o più. Quando viene indicata l'età su un Whisky, si riferisce sempre alla parte più giovane della miscela. Il Whisky deve contenere almeno il 40% di alcol.

Malto, Grano, Single, Blended whisky

Quattro aspetti determinano come il Whisky arriva alla bottiglia e viene offerto al consumatore. Questi sono: malto, grano, single e blended. Dal basso verso l'alto conosciamo:

Whisky di Grano

Un prodotto che viene realizzato in modo più industriale, rendendo il gusto più piatto e meno marcato. Viene utilizzato solo per la miscelazione nei Whisky blended.

Whisky Blended

è di gran lunga la categoria più grande. È nata poco più di un secolo fa dalla combinazione di diversi 'caratteri' espressivi per creare un nuovo concetto. Un blend può essere composto da decine di diversi Whisky (sia grain che malt). La grande arte è far sì che le forti caratteristiche di ciascun componente siano il più armoniose possibile nella miscela finale. A seconda del risultato finale che si vuole ottenere e del prezzo che si vuole pagare, un Whisky blended contiene più o meno giovani e/o vecchi Malt Whisky componendo.

Whisky di Malta

Il meglio del meglio e completamente realizzato secondo il processo descritto sopra. La varietà nei diversi malts costituisce la ricchezza del Whisky Scozzese. Ci sono addirittura rivenditori che si vantano di avere un vasto assortimento di Malts sugli scaffali. Infatti, un'indicazione del vero artigianato.

Whisky Single Malt

Un puro malto, proveniente da una sola distilleria con un carattere proprio come caratteristica specifica.

Modo di consumo

Sulla modalità di bere ci sono molte opinioni diverse. ‘Un Scotch on the rocks’ può essere una chiamata da bar audace, ma non è il modo più ideale di consumare. Gli scozzesi di solito bevono la loro bevanda pura, a temperatura ambiente, a volte con un piccolo spruzzo di acqua scozzese pura per ‘aprire’ l'aroma e il gusto. Questo modo attento di consumare il ‘capolavoro’ si applica certamente alla categoria dei Malt Whisky. Esistono anche cocktail a base di Whisky come il famoso Whisky Sour.