Así se elabora el mejor whisky escocés

En el whisky escocés se pueden descubrir hasta 400 aromas diferentes. ¡Es increíblemente mucho! Especialmente si consideras que solo lleva tres ingredientes: agua, cebada y levadura. Es un testimonio de la habilidad de los artesanos escoceses que pueden hacer un producto increíblemente delicioso y lujoso a partir de una base tan modesta. Pero, ¿cómo hacen ese delicioso whisky de malta única?

Todo comienza con la cebada. Tiene mucho almidón que necesita convertirse en azúcar. Después de todo, a partir del azúcar se puede hacer alcohol. Durante el malteado, la cebada se hace germinar a propósito. De este modo se crean enzimas, necesarias en una etapa posterior. Para evitar que la cebada germine demasiado, se calienta con aire caliente. Otra opción es calentar la cebada con fuego de turba. El humo que se produce le da a algunos whiskies escoceses un sabor ahumado.

Fermentación y destilación del whisky escocés

Después del malteado, la cebada se muele y se coloca en un tipo de gran olla. Se añade agua a diferentes temperaturas. Esto hace que las enzimas conviertan el almidón presente en azúcar. Al final, queda una especie de agua de cebada dulce. A esto se le agrega levadura, que convierte el azúcar en alcohol. Esto da lugar a una especie de cerveza (sin lúpulo) con aproximadamente un 8 por ciento de alcohol.

El último paso es la destilación. Eso se realiza en grandes alambiques de cobre y los escoceses generalmente lo hacen dos veces. Después de la primera vez, tienes una bebida fuerte de aproximadamente 23%, que se llama low wines. Al destilar dos veces, solo toman el corazón del destilado: la parte más pura y deliciosa. Eso está en un porcentaje muy por encima del 60%.

Después, el whisky (que en este momento aún no se puede llamar whisky) se llena en barricas de roble. Ahí el whisky debe permanecer al menos 3 años, solo entonces puede llamarse oficialmente whisky. Sin embargo, generalmente ese envejecimiento en madera dura mucho más.

Regiones de whisky escocés

Oficialmente hay 5 regiones de whisky escocés, pero en Tasting Collection añadimos una más. Tradicionalmente, ciertas regiones son conocidas por su sabor específico, pero esas fronteras se están desvaneciendo cada vez más.

• Speyside: en cuanto a superficie, no es una región grande, pero casi la mitad de todas las destilerías se encuentran en Speyside. En general, aquí se producen whiskies más ligeros y dulces. Las destilerías conocidas incluyen Glenfiddich, Macallan, Glenfarclas y Aberlour.
• Islay: los whiskies hechos en esta pequeña isla son conocidos principalmente por su intenso ahumado. Hay excepciones (como Bunnahabhain y Bruichladdich), pero la mayoría de los single malt de Islay utilizan turba. Destilerías conocidas incluyen Laphroaig, Ardbeg y Lagavulin.
• Highland: esta región es, con diferencia, la mayor región de whisky escocés. En los Highlands se elabora una gran variedad de whisky. Algunas marcas conocidas son Dalwhinnie y Glenmorangie.
• Región baja: las Tierras Bajas limitan con Inglaterra. Aquí generalmente se produce un whisky ligero y suave. Rara vez se usa turba. Marcas conocidas son entre otras Auchentoshan y Glenkinchie.
• Campbeltown: esta es la región más pequeña de Escocia. Solo hay tres destilerías que tienen un estilo notablemente único: Springbank, Glen Scotia y Kilkerran.
• Islas: oficialmente, esta no es una región, pero las Islas tienen un estilo propio, que a menudo es muy influenciado por su ubicación en la costa. Los single malts suelen ser ricos en sabor y generalmente ligeramente ahumados. Destilerías conocidas son Talisker y Highland Park.

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