Sur Wild Turkey

Le Wild Turkey Kentucky Straight Bourbon Whiskey est une véritable icône américaine et incarne une véritable tradition de savoir-faire rustique de la plus haute qualité. Malgré son nom, le bourbon est en réalité un whiskey américain unique reconnu en 1964 par le Congrès américain comme le « Spirituel natif de l'Amérique ».

Grâce à cette boisson spiritueuse américaine révolutionnaire, le Kentucky est devenu la capitale de la distillation de whiskey aux États-Unis. La Rébellion du whiskey à la fin des années 1790 a chassé de nombreux distillateurs d'origine irlandaise et écossaise du nord-est des États-Unis vers le Kentucky après qu'ils aient perdu la lutte contre la détestée taxe sur le whiskey.

Le Bourbon County, nommé d'après la famille française Bourbon pour leur aide dans la lutte pour l'indépendance de la Grande-Bretagne, était un endroit logique pour que les distillateurs déplacés se réinstallent. Situé le long de la rivière Kentucky, qui s'étend jusqu'au golfe du Mexique, c'était un centre logistique idéal. La région avait également un approvisionnement abondant en eau cristalline filtrée par la roche calcaire et en maïs, qui devenaient les principaux ingrédients du bourbon whiskey.

Un pasteur anabaptiste, le révérend Elijah Craig, est généralement crédité d'avoir fabriqué le premier bourbon en 1789 à partir d'eau, de maïs, de seigle, de malte d'orge et d'autres céréales. À cette époque, il était courant de charneller des fûts pour les préparer à un usage ultérieur. Ces fûts carbonisés étaient ensuite utilisés pour stocker le bourbon. Il est assez coincé de constater que cela a conduit à la découverte que les fûts carbonisés donnent au bourbon sa couleur caractéristique et son riche goût.

Environ cinquante ans plus tard, les fondations de la distillerie de bourbon Wild Turkey ont été posées lorsque les frères James et John Ripy sont arrivés du comté de Tyrone en Irlande au Kentucky et y ont ouvert une épicerie. Les Ripy se sont installés au pied des imposantes falaises de calcaire le long de la rivière Kentucky à l'ombre de ce qui est maintenant appelé Wild Turkey Hill et ont nommé ce terrain "Tyrone". Le fouillis de cabanes en rondins est devenu le site de leur première distillerie, capable de moudre cent boisseaux de maïs par jour. Peu après, Austin, Nichols & Co. a commencé une entreprise de gros en différentes sortes de thé, café et bien sûr spiritueux.

Vers 1873, les Ripy ont fait construire une nouvelle distillerie. La capacité a augmenté à 600 puis finalement à 1200 boisseaux par jour. "Le whisky produit par la distillerie Ripy a été testé et approuvé dans presque tous les villages et hameaux du pays", a fièrement titré The Anderson News – une vantardise qui est devenue réalité en 1893 lorsque le whisky de Ripy a été sélectionné parmi plus de 400 autres whiskies pour représenter le Kentucky lors de l'Exposition universelle imminente.

L'entreprise a continué à croître régulièrement jusqu'à l'arrivée de la prohibition (18ème amendement) en 1919, lorsque les distilleries américaines ont été contraintes de fermer. Beaucoup ne rouvriraient jamais, mais les habitants du Kentucky sont restés fidèles à leur fierté, les spiritueux américains.

Pendant la prohibition, la distillerie Ripy s'est limitée à la production d'alcool médical, qui était vendu par Austin, Nichols & Co. La distillerie a lutté pour survivre jusqu'à ce que le Congrès américain mette fin à la prohibition en 1933 avec le 21ème amendement.

En conséquence de la fin de la prohibition, la distillerie a été entièrement modernisée. Six ans plus tard, Austin, Nichols & Co. a vendu l'entreprise de gros pour se concentrer entièrement sur les vins et les spiritueux.

En 1940, le responsable d'Austin, Nichols & Co., Thomas McCarthy, a accidentellement introduit la marque Wild Turkey Bourbon. McCarthy était un passionné de sports et invitait chaque année ses amis à une chasse à la dinde dans un domaine en Caroline du Sud. McCarthy, qui avait été prié d'apporter du whiskey, a emporté un échantillon de la recette non diluée à 101 proof de l'entrepôt. L'année suivante, ses amis insistaient pour qu'il rapporte plus de « ce bourbon de dinde sauvage ». McCarthy, un homme d'affaires avec un contexte en marketing, a réalisé qu'il détenait un produit réussi et a commercialisé le whiskey sous le nom de Wild Turkey Bourbon. Notre bourbon est resté inchangé depuis lors.

Il a fallu attendre 1964 pour que le gouvernement américain reconnaisse le bourbon comme un produit américain distinct lorsque une résolution a été adoptée pour le protéger par la loi. En conséquence, le bourbon est par définition une boisson purement américaine, distillée selon un processus américain. Le vieillissement en fûts carbonisés, le processus unique par lequel le bourbon conserve sa riche couleur ambrée et sa subtile saveur vanillée, était une invention américaine.